3.4.2. Het gezondheidsrisico van de ontvanger
Een aantal risico’s zijn al duidelijk. Allereerst de kans op rejectie (afstoting). Momenteel is deze kans groot en de immuunsuppressie zal daardoor ingrijpender moeten zijn. Het is zeker zo dat de ontvanger door de rejectie op zich en meestal ingestelde behandeling die het afweersysteem van het lichaam verder onderdrukt een grote kans op lichamelijke en geestelijke schade loopt. Voorts is het nog niet geheel duidelijk of door xenotransplantatie virussen van dieren op de ontvanger kunnen worden overgedragen. Met name overdracht van ‘porcine endogenous retrovirussen (PERV)’ en hepatitis E virus (HEV) werd beschouwd als een risico [: L. Scobie and Y. Takeuchi. Porcine endogenous retrovirus and other viruses in xenotransplantation. Curr Opin Organ Transplant. 2009/05/27 ed., 2009, 14, 2, 175-179, https://doi.org/10.1097/mot.0b013e328327984d.]. In de eerste studies van mensen die contact hadden gehad met varkensweefsels of studies waarbij varkensweefsels werden getransplanteerd bij niet-humane primaten (apen) werd geen overdracht van deze virussen waargenomen. [: D.K.C. Cooper, R. Gaston, D. Eckhoff, J. Ladowski, T. Yamamoto, L. Wang, H. Iwase, H. Hara, M. Tector and A.J. Tector. Xenotransplantation-the current status and prospects. Br Med Bull. 2017/12/12 ed., 2018, 125, 1, 5-14, https://doi.org/10.1093/bmb/ldx043.]. Bij de recente transplantaties met genetisch gemodifceerde varkens waren dieren geselecteerd die niet met deze virussen besmet waren. Wel bleek de varkens-variant van het CMV-virus een probleem op te leveren. Om het probleem van virusoverdracht geheel te voorkomen zou het nodig kunnen zijn dat verdere selectie van niet besmette dieren of anderszins genetisch gemodificeerde dieren noodzakelijk zal zijn.
